螺杆空压机就是通过压缩空气来提高空气分子运动速度来增加空气的动能，并将其转化为压力从而提高压缩空气的压力的。空气的压缩是在螺杆空压机的主机内完成的，空气进入主机通过一对相互平行啮合的阴阳转子。阴阳转子在主机的带动下转动，齿槽间的空气在阴阳转子转动下不断地进行周期性容积变化并沿着转子轴线排出，整个过程是由吸气、输送、压缩、排气组成。
吸气工作：当主机工作时，内部的阴阳转子转动时齿间容积不断增加，空气通过进气阀进入齿间容积内，当这个容积处于蕞大状态时就与进气阀断开，吸气工作结束。
输送工作：吸气工作结束后阴阳转子齿峰就会与机壳形成封闭状态，被吸入的空气停留在主机内，当阴阳转子继续转动时转子就会相互啮合，且这个啮合面会不断向排气端移动，空气也会通过啮合面向排气端输出即为输送工作。
压缩工作：主机内的空气在输送过程中，阴阳转子会不断的旋转，转子间的容积会随着啮合而不断减小，因此空气的体积也会不断减小，空气被压缩压力和温度都会升高，在这个过程中润滑油会因为压差被喷入并与空气混合。
排气工作：当阴阳转子齿间容积与排气阀相通时，主机内被压缩的空气就会被排出，整个过程直到齿末端型线完全啮合，直至齿间容积为零时压缩空气会被全部排出即为排气工作。
